Griechenland: das Land der Götter und der Ungeheuer, der sonnenverwöhnten Strände und des gesündesten Essens der Welt
Griechenlands Motto lautet „Eleftheria i Thanatos“ („Freiheit oder Tod“). Es war zunächst der Schlachtruf während des Griechischen Unabhängigkeitskrieges Mitte des 19. Jahrhunderts, wurde jedoch noch lange danach verwendet. Und wenn man die 4.000-jährige Geschichte des Landes überfliegt, stellt man fest, dass das Motto schon lange vorher passte. Sagt Ihnen die Schlacht bei Marathon etwas? In einem der heldenhaftesten Kämpfe, die in der Menschheitsgeschichte je ausgetragen wurden, führte der legendäre Athener Feldherr Miltiades seinen furchtlosen Trupp zum Sieg über eine zehnmal größere persische Armada und veränderte dadurch für immer den Verlauf der Perserkriege und der europäischen Geschichte. Die römische Eroberung Griechenlands 146 v. Chr. markierte den Beginn einer Jahrhunderte andauernden Besetzung, die während der Griechischen Revolution gegen die osmanische Herrschaft 1821 ihren Höhepunkt erreichte. Griechenland gewann letztendlich 1829 seine Unabhängigkeit zurück und wurde zur Ellinikí Dhimokratía (Hellenischen Republik). Heute besteht die größte Besatzungsmacht aus Scharen von Hochzeitsreisenden, Kunstliebhabern, Wintersonnenanbetern und Geschichtsfans, die mit einem herzlichen Empfang, lockerer Stimmung und von lebenslustigen Einheimischen begrüßt werden.
Athen: Die Hauptstadt Griechenlands und der westlichen Zivilisation
Die westliche Kultur wurde auf den Ruinen des Antiken Griechenlands errichtet. Glücklicherweise sind viele dieser Ruinen heute noch präsent, um uns zu lehren, Geschichten zu erzählen und das wichtige Vermächtnis Griechenlands am Leben zu halten. Warum also nicht direkt am Anfang beginnen? Besuchen Sie den Ursprung der minoischen Zivilisation auf der Insel Kreta. Die südlichste der griechischen Inseln, von Homer angepriesen und Gerüchten zufolge die Inspiration für Atlantis, brachte die in der Region vorherrschende Kultur- und Seemacht des Bronzealters sowie die schaurige Legende des Minotaurus und die lebendigsten Werke prähistorischer Kunst hervor. Stehen Sie bezaubert zwischen den monolithischen Säulen des Kronjuwels der Akropolis in Athen, dem Tempel der Athena Nike. Die vor etwa 2.500 Jahren erbaute ionische Kultstätte war ein wichtiger Ort der Anbetung in Zeiten von Krieg, wenn Athener in der Hoffnung eines siegreichen Ausgangs zur Schutzheiligen Athene beteten. Machen Sie während Ihrer Reise auch einen Abstecher ins mittelalterliche Griechenland. Rhodos beheimatet die älteste mittelalterliche Stadt des Kontinents, in der die Zeit während der 200-jährigen Herrschaft des Johanniterordens stehengeblieben ist. Der Ritterorden verwandelte die Insel einerseits in eine wichtige Festung und anderseits in eine lebendige Zeitkapsel.
Essen Sie gut, essen Sie griechisch
Wünschen Sie sich ein langes und gesundes Leben? Dann sollten Sie ernsthaft darüber nachdenken, dauerhaft auf die Insel Ikaria umzusiedeln. Sie gehört zu den fünf weltweiten Blauen Zonen. Man sagt die Bewohner der hiesigen Orte haben die höchste Lebenserwartung. Wenn das keine Option ist, können Sie sich als realisierbare Alternative durch Griechenland essen. Lernen Sie die Grundlagen der lebensverändernden kretischen Ernährungsweise in einem der vielen gastronomischen Tempel um Heraklions Morisini-Brunnen kennen. Decken Sie sich mit der nicht zu vernachlässigenden Zutat Olivenöl ein. Griechenlands tropfendes Gold ist in jedem Winkel des Landes ein ernsthaftes Unternehmen. Doch die Sorten für das extra native Olivenöl, die in den Gegenden mit geschützter Ursprungsbezeichnung, Kolymbari und Sitia, produziert werden, gelten als die erlesensten. Erhalten Sie eine Kostprobe der immerwährenden Liebe von Rhodos zu Pasta und den wirklich umwerfenden Pastagerichten, zubereitet mit Makarounia, Matsi,Koulouria,TrachanaoderHilopites. Blätterteig ist eine andere Spezialität, von der die Griechen voller Stolz behaupten, sie hätten sie zur Kunstform erhoben. Urteilen Sie selbst: Probieren Sie Thessalonikis typische Blätterteigecken Trigona Panoramatos oderBougatsa, ein griechisches Universalfrühstücksgericht gefüllt mit Vanillegrieß, Hackfleisch oder frischem Mizithra-Käse.